마이사이트 렌즈란? 어린이 근시 진행을 늦추는 원리와 드림렌즈 차이

아이의 근시가 빠르게 진행되면 안경 도수를 자주 바꿔야 할 뿐 아니라 앞으로 시력이 얼마나 더 나빠질지도 걱정되기 마련입니다.

어린이 근시 진행을 늦추는 방법으로는 드림렌즈가 잘 알려져 있지만 낮에 착용하는 '마이사이트 렌즈'도 근시 관리 방법 중 하나인데요.

그런데 마이사이트는 일반 소프트렌즈와 무엇이 다르고 밤에 착용하는 드림렌즈와는 어떤 차이가 있을까요?

안녕하세요. 부산 서면 밝은수안과 박찬수 대표원장입니다.

마이사이트 렌즈는 낮 동안 시력을 교정하면서 성장기 어린이의 근시 진행을 늦추도록 설계된 일회용 소프트콘택트렌즈입니다.

오늘은 마이사이트의 근시 진행 완화 원리와 효과, 착용 가능한 나이, 드림렌즈와의 차이를 알아보겠습니다.

마이사이트 렌즈란 무엇인가요?

마이사이트 원데이는 쿠퍼비전에서 개발한 어린이 근시 관리용 소프트콘택트렌즈입니다.

일반적인 소프트렌즈는 빛의 초점을 망막에 맞춰 먼 곳을 선명하게 볼 수 있도록 시력을 교정하는 역할을 합니다.

마이사이트는 여기에 근시 진행을 늦추기 위한 광학적 설계가 추가된 렌즈입니다.

2019년 11월 미국 식품의약국(FDA)으로부터 어린이 근시 교정 및 근시 진행 완화 목적으로 승인을 받았으며 국내에서도 허가된 의료기기입니다.

하루 동안 착용한 뒤 버리는 원데이 렌즈이기 때문에 별도의 세척이나 보관 과정이 필요하지 않다는 특징도 있습니다.

마이사이트는 어떻게 근시 진행을 늦출까요?

어린이 근시는 성장하면서 눈의 앞뒤 길이인 '안축장'이 길어져 진행하는 경우가 많습니다.

안축장이 길어지면 먼 곳에서 들어온 빛의 초점이 망막보다 앞쪽에 맺히면서 사물이 흐릿하게 보입니다.

마이사이트는 이러한 근시 진행을 늦추기 위해 렌즈에 서로 다른 역할을 하는 두 가지 영역을 배치했습니다.

① 시력 교정 영역

빛의 초점을 망막에 맞춰 먼 곳을 선명하게 볼 수 있도록 돕는 부분입니다.

② 근시 진행 완화 영역

시력 교정 영역보다 약 +2.00D의 광학적 도수가 적용되어 빛의 일부가 망막보다 앞쪽에 초점을 맺도록 하는 부분입니다.

이처럼 망막 앞쪽에 초점이 형성되도록 하는 것을 '근시성 디포커스(Myopic Defocus)'라고 합니다.

마이사이트는 중심부의 시력 교정 영역을 시작으로 두 종류의 영역이 동심원 형태로 번갈아 배치되어 있습니다.

이러한 구조를 통해 선명한 시력을 유지하면서 근시 진행과 관련된 안축장 증가를 늦추도록 돕습니다.

다만 이미 진행된 근시를 되돌리거나 길어진 안축장을 다시 짧게 만드는 것은 아닙니다.

실제로 근시 진행을 늦추는 효과가 있나요?

마이사이트의 근시 진행 완화 효과는 임상연구를 통해 확인되었습니다.

8~12세 어린이 144명이 참여한 3년간의 임상시험에서는 마이사이트 착용군이 일반 단초점 소프트렌즈 착용군보다 근시 진행량은 59%, 안축장 증가량은 52% 적게 나타났습니다.

이는 연구에 참여한 어린이들의 평균 결과로, 모든 어린이에게 같은 효과가 나타나거나 근시 진행이 완전히 멈춘다는 의미는 아닙니다.

따라서 착용 후에도 정기적인 검사를 통해 근시 도수와 안축장 변화를 확인하는 것이 중요합니다.

마이사이트와 드림렌즈는 어떤 차이가 있을까요?

마이사이트와 드림렌즈는 모두 어린이 근시 진행을 늦추기 위해 고려할 수 있지만, 렌즈를 사용하는 방식에는 차이가 있습니다.

드림렌즈는 잠자는 동안 각막의 형태를 일시적으로 변화시켜 낮에 안경이나 렌즈 없이도 비교적 선명하게 볼 수 있도록 돕습니다.

반면 마이사이트는 낮에 렌즈를 착용하는 동안 시력을 교정하기 때문에, 렌즈를 제거하면 본래의 근시 도수에 따른 시력 교정이 필요할 수 있습니다.

그렇다면 어떤 렌즈가 더 좋을까요?

두 렌즈 중 어느 한쪽이 모든 어린이에게 더 적합하다고 말하기는 어렵습니다.

아이의 근시와 난시 정도, 각막 상태, 생활 습관, 렌즈 관리 능력 등을 함께 고려해 선택하는 것이 좋습니다.

마이사이트는 몇 살부터 착용할 수 있나요?

마이사이트는 근시가 있는 8~12세 어린이를 대상으로 착용을 시작할 수 있도록 국내 허가를 받은 렌즈입니다.

구체적으로는 근시 도수가 -0.75D에서 -4.00D 사이이고, 난시가 0.75D 이하인 어린이가 대상입니다.

하지만 나이와 도수가 맞는다고 해서 모두 착용할 수 있는 것은 아닙니다.

각막이나 눈물막 상태가 렌즈 착용에 적합해야 하고, 아이가 스스로 렌즈를 끼고 뺄 수 있는지도 확인해야 합니다.

또한 8~12세는 착용을 시작하는 나이에 대한 기준이므로, 13세가 되었다고 반드시 렌즈를 중단해야 하는 것은 아닙니다. 이후에도 계속 착용할지는 근시 진행 상태와 눈 건강 등을 살펴보고 결정하게 됩니다.

마이사이트 착용 시 주의할 점은 무엇인가요?

마이사이트는 일회용 렌즈이지만, 다른 콘택트렌즈와 마찬가지로 올바르게 사용하지 않으면 각막염 등의 문제가 발생할 수 있습니다.

렌즈를 착용하거나 제거하기 전에는 손을 깨끗이 씻고 충분히 말려야 합니다.

또한 수면 중 착용하거나 렌즈를 낀 상태로 수영하는 것은 피해야 하며, 한번 제거한 렌즈는 다시 사용하지 않아야 합니다.

착용 중 심한 충혈이나 통증, 눈부심, 시력 저하가 나타난다면 즉시 렌즈를 제거하고 안과 진료를 받아야 합니다.

아이가 처음 렌즈를 사용한다면 보호자가 올바른 착용 방법을 익힐 수 있도록 도와주는 것이 좋습니다.

어린이 근시 관리, 렌즈 선택보다 중요한 것은?

어린이 근시는 성장 과정에서 계속 진행할 수 있으며, 현재의 시력만으로 앞으로의 변화를 정확하게 예측하기는 어렵습니다.

특히 어린 나이에 근시가 시작되었거나 짧은 기간에 안경 도수가 빠르게 높아지고 있다면 근시 진행 상태를 확인할 필요가 있습니다.

마이사이트와 드림렌즈 외에도 저농도 아트로핀 점안액 등 다양한 근시 관리 방법이 있지만, 아이마다 적합한 방법은 다를 수 있습니다.

따라서 시력과 굴절 상태뿐 아니라 안축장 변화 등을 정기적으로 확인하면서 관리 방향을 결정하는 것이 중요합니다.

어린이 근시 관리는 현재의 시력을 교정하는 것에서 그치지 않고, 성장하는 동안 근시가 얼마나 진행하는지 살펴보는 과정입니다.

아이의 시력 변화가 걱정된다면 정기적인 안과 검진을 통해 눈 상태를 확인해 보시기 바랍니다.

자주 묻는 질문

Q. 마이사이트는 하루에 몇 시간 착용해야 하나요?

쿠퍼비전에서 안내하는 근시 진행 완화를 위한 최소 권장 착용 시간은 하루 10시간, 주 6일입니다.

다만 처음부터 무리하게 오랜 시간 착용하기보다는 아이의 렌즈 적응 상태와 눈 건강을 고려해 의료진의 안내에 따라 사용하는 것이 좋습니다.

Q. 렌즈를 뺀 뒤에는 안경을 써야 하나요?

마이사이트는 렌즈를 착용하는 동안 시력을 교정하므로, 렌즈를 제거한 뒤 먼 곳을 선명하게 보려면 안경이 필요할 수 있습니다.

Q. 마이사이트를 착용하면 얼마나 자주 검사를 받아야 하나요?

착용 초기에는 렌즈 적응 상태와 각막 건강을 확인하고, 이후에는 근시 도수와 안축장 변화를 정기적으로 살펴봐야 합니다.

검사 간격은 아이의 나이와 근시 진행 속도, 렌즈 착용 상태에 따라 달라질 수 있습니다.