안녕하세요. 밝은수안과 박찬수 대표원장입니다.
시력교정술을 알아보다 보면 이런 이야기를 한 번쯤 듣게 됩니다.
“라식은 회복이 빠르다더라.”
“라섹이 더 좋다더라.”
“요즘 새로 나온 수술이 제일 괜찮다더라.”
주변에서 수술을 받은 친구나 가족의 이야기를 듣고 같은 수술을 생각해서 오시는 분들도 있습니다.
그런데 저는 시력교정술을 고민하는 분들께 먼저 이 말씀을 드리고 싶습니다.
누구에게나 가장 좋은 시력교정술은 없습니다.
누군가에게 만족스러웠던 수술이 내 눈에도 똑같이 잘 맞는다는 뜻은 아니기 때문입니다.
사람마다 시력이 다르듯 각막의 두께와 모양, 근시와 난시의 정도, 눈물막 상태도 다릅니다.
그래서 라식과 라섹을 선택할 때도 “어떤 수술이 더 좋을까?”보다 “내 눈에는 어떤 방법이 적합할까?”를 먼저 확인하는 것이 중요합니다.
라식과 라섹, 무엇이 다른가요?
라식과 라섹은 이름은 다르지만 기본적인 원리는 비슷합니다.
근시나 난시가 있는 눈의 각막을 레이저로 교정해 빛이 망막에 보다 정확하게 초점을 맺을 수 있도록 하는 시력교정술입니다.
둘의 가장 큰 차이는 레이저로 교정할 각막 실질에 어떻게 접근하느냐에 있습니다.
라식은 각막에 얇은 절편을 만든 뒤 그 아래의 각막 실질을 레이저로 교정하고 다시 절편을 덮는 방식입니다.
각막 표면의 상피를 직접 제거하지 않기 때문에 수술 후 통증이나 불편감이 비교적 적고, 시력 회복도 빠른 편입니다.
반면 라섹은 각막 절편을 만들지 않고 각막 표면의 상피를 제거한 뒤 레이저를 조사합니다.
수술 후에는 제거했던 상피가 다시 회복되는 시간이 필요하기 때문에 라식에 비해 초기 회복이 더디고 며칠 동안 따갑거나 이물감이 느껴질 수 있습니다.
그렇다면 회복이 빠른 라식이 항상 더 좋은 선택일까요?
꼭 그렇지는 않습니다.
회복 속도 하나만으로 수술 방법을 결정할 수는 없기 때문입니다.
각막 두께만 보고 수술을 결정하지 않습니다
시력교정술을 알아보다 보면
“각막이 얇으면 라섹을 해야 한다.”
라는 이야기를 접하기도 합니다.
물론 각막 두께는 시력교정술을 결정할 때 중요한 기준 중 하나입니다.
하지만 실제 검사에서는 단순히 현재 각막이 몇 μm인지만 확인하지 않습니다.
근시와 난시를 교정하기 위해 어느 정도의 각막을 교정해야 하는지, 수술 후에는 충분한 각막이 남을 수 있는지 함께 살펴봐야 합니다.
여기에 각막 앞뒤의 모양은 일정한지, 불규칙한 부분은 없는지, 근시와 난시는 어느 정도인지, 눈물막과 안구 표면 상태는 어떤지도 같이 확인합니다.
각막 두께가 비슷한 두 사람이라도 검사 결과에 따라 권할 수 있는 수술 방법이 달라질 수 있는 이유입니다.
도수가 같아도 눈의 조건은 다를 수 있습니다
안경 도수가 비슷하면 눈 상태도 비슷하다고 생각하기 쉽습니다.
하지만 실제로는 그렇지 않습니다.
같은 정도의 근시라도 난시의 양이나 방향이 다를 수 있고, 각막의 형태 역시 사람마다 차이가 있습니다.
또 교정해야 하는 도수가 높아질수록 각막에 어느 정도의 교정이 필요한지, 수술 후 남는 각막은 충분한지 등을 더 세심하게 확인해야 합니다.
그래서 단순히
“저는 마이너스 몇인데 라식이 될까요?”
라는 질문만으로는 정확한 답을 드리기 어렵습니다.
도수는 수술 방법을 결정하는 여러 조건 가운데 하나일 뿐이고, 실제 수술 가능 여부는 각막과 눈 전체의 상태를 함께 확인한 뒤 판단해야 합니다.
건조증이나 생활 패턴도 같이 살펴봅니다
수술 방법을 정할 때는 검사 결과뿐만 아니라 평소 눈을 어떻게 사용하는지도 중요합니다.
컴퓨터나 스마트폰을 오랫동안 보는 직장인인지, 운동이나 야외 활동을 자주 하는지, 평소 렌즈를 오래 착용해 눈이 쉽게 건조해지는지 등 사람마다 생활 환경이 다르기 때문입니다.
특히 시력교정술 후에는 일시적으로 건조감이나 눈부심, 빛번짐 등을 느낄 수 있기 때문에 수술 전 현재의 안구 표면 상태와 평소 불편함도 확인할 필요가 있습니다.
빠른 일상 복귀가 가장 중요한 분도 있고, 회복에 시간이 조금 더 걸리더라도 다른 부분을 더 중요하게 생각하는 분도 있습니다.
따라서 검사 결과가 비슷하더라도 생활 방식과 수술 후 기대하는 부분에 따라 상담의 방향은 달라질 수 있습니다.
원하는 수술보다 먼저 확인해야 하는 것
최근에는 라식과 라섹뿐만 아니라 스마일라식, 렌즈삽입술 등 선택할 수 있는 방법이 다양해졌습니다.
또 각막 지형도나 개인의 시각적 특성을 분석해 보다 세밀하게 교정 계획을 세우는 방식도 활용되고 있습니다.
선택지가 많아진 만큼
“어떤 수술이 가장 최신인가요?”
“요즘 가장 많이 하는 수술이 뭔가요?”
라는 질문도 많아졌습니다.
하지만 새로운 방법이나 많이 시행되는 수술이라고 해서 모든 눈에 가장 적합한 것은 아닙니다.
오히려 먼저 확인해야 하는 것은 내가 원하는 수술을 받을 수 있는가가 아니라, 현재 내 눈이 어떤 수술에 적합한 상태인가입니다.
검사에서 각막 형태나 눈 상태에 시력교정술과 관련된 위험요인이 확인된다면 원하는 수술이 있더라도 다른 방법을 고려하거나 수술을 권하지 않을 수도 있습니다.
이 과정 역시 안전한 시력교정술을 위해 필요한 판단입니다.
결국 중요한 것은 ‘수술 이름’보다 내 눈입니다
라식과 라섹을 검색하다 보면 각각의 장점과 단점을 비교하는 정보가 정말 많습니다.
하지만 시력교정술에는 한 사람에게 잘 맞았던 방법이 다른 사람에게도 그대로 정답이 되는 공식은 없습니다.
누구에게나 가장 좋은 수술법은 없습니다.
내 각막의 두께와 형태, 근시와 난시의 정도, 안구 표면 상태와 생활 패턴까지 충분히 확인한 뒤 그 결과를 바탕으로 수술 방법을 결정하는 것이 중요합니다.
밝은수안과에서도 시력과 굴절 상태뿐 아니라 각막의 두께와 형태, 난시, 안구 표면 등 시력교정에 필요한 여러 부분을 확인하고 있습니다.
그리고 검사 결과를 토대로 어떤 방법을 고려할 수 있는지, 각 방법에는 어떤 특징이 있는지를 설명드린 뒤 수술 방향을 정합니다.
남들이 많이 선택한 수술보다 내 눈에 맞는 수술을 찾는 것.
라식·라섹을 고민하고 있다면 수술 이름을 먼저 정하기보다 내 눈의 상태를 정확하게 확인하는 것부터 시작해 보셨으면 합니다.
다음 글에서는 라섹 가운데서도 각막의 지형 정보를 활용해 교정 계획을 세우는 컨투라비전 라섹은 일반적인 라섹과 무엇이 다른지 알아보겠습니다.